Geïnspireerd door de Noorse film På Villspor (Netflix)

Zaterdag 14 maart 2026 – Bij de start van de halve Birkebeinerrennet om 12:00 uur in Noorwegen, staan twee fitte en montere Nederlandse vrouwen: Maaike van Roij en Daniëlle Straaten. Met op hun rug een gewicht van 3,5 kilo. Ze hebben het afgelopen winterseizoen volop getraind bij Langlaufvereniging Bedaf. Daniëlle als lid en Maaike met een sneeuwfitabonnement. En nu langlaufen ze samen met nog circa 425 andere deelnemers op klassieke ski’s van Sjusjøen naar het Olympisch stadium in Lillehammer.

Waarom deze marathon?
“Na een langlaufdagje op de Hoge Venen in België en de film På Villspor te hebben gezien, kwam Daniëlle met het idee. Ik ben toen aangehaakt”, legt Maaike uit. Op een cursus langlaufen in Winterberg kregen zij door dat 14 km stijgen en daarna nog 40 km ‘too much’ zou zijn. ‘We besloten om er gewoon van te gaan genieten en de tocht relaxed aan te vliegen”, aldus Maaike. Zij weet ook dat Sjusjøen een leuke plek is en dat de halve Birkebeinerrennet zich vooral daar afspeelt.

Onderweg
De eerste 10 kilometer glijden Maaike en Daniëlle door het prachtig landschap rond Sjusjøen. De sneeuw is vers, de sporen erg goed, de wind matig en een temperatuur rond het vriespunt. Maaike en Daniëlle genieten. Bij Mjidtfjellet sluiten zij aan op het spoor van de hele  Birkebeinerrennet. De tocht gaat nu in een lange afdaling naar beneden. Het zonnetje breekt door, de temperatuur gaat langzaam omhoog richting de 7 graden en de sneeuw verandert in een soort slush puppie. Danielle eindigt als 298ste en Maaike als 300ste in 3 uur 20 minuten. Dat is eerder dan verwacht. Maar hun echtgenoten staan er al en juichen hen toe. Terecht, het is met recht een knappe prestatie voor deze nieuwkomers in de langlaufsport.

Hoe kijken jullie terug op de trainingen bij Bedaf?
Maaike: “We zijn begonnen met een proefles. Wat een openbaring was dat trouwens: een borstelbaan, zandduinen en een Almhütte. Daniëlle heeft nog 2 privélessen genomen eind september. Erg leuk, we zijn echt klaargestoomd voor deze marathon. Zonder was het ons niet gelukt. En de hartelijkheid van iedereen bij Bedaf, dat was natuurlijk ook motiverend”.

————-

Over de film På Villspor
In På Villspor – te zien op Netflix – haalt een broer zijn zus Emilie over om mee te doen aan de Birkenbeinerrennet. Zij staat echter bepaald niet te popelen om te gaan trainen en zegt schamper tegen haar broer: “Lekker langlaufen, net als alle mannen van boven de veertig?” Langzaam daalt het besef in dat deze marathon meer is dan dat. Het wordt een worsteling. Uiteindelijk verschijnt ze toch aan de start en gaan broer en zus gezamenlijk over de finish.

Geschiedenis Birkebeinerrennet
De Birkebeiner-geschiedenis begon in 1206, toen twee krijgers de 2-jarige Noorse troonopvolger Haakon Håkonsson via een hachelijke skitocht door een sneeuwstorm redden van vijanden. Dit verhaal is de basis voor de jaarlijkse Birkebeinerrennet (sinds 1932), een 54 km lange langlaufwedstrijd tussen Rena en Lillehammer, waarbij deelnemers verplicht een rugzak van 3,5 kg dragen – het symbool voor het gewicht van het koningskind.