Aad en Matti ruim op tijd bij finish Vasaloppet

Het is zondagmorgen 8 maart 2015. Aad Pietersen en Matti Baggerman, beide lid van Bedaf, staan in startvak 10. Zij wachten op het startsein voor de langste en oudste langlaufmarathon ter wereld: de Vasaloppet in Zweden. Het parcours van Sälen naar Mora bedraagt 90 km. De start is om 08.00 uur en de deelnemers moeten voor 20.00 uur ’s avonds binnen zijn. Onderweg zijn er 7 posten waar men kan drinken, eten en de skies kan laten bijwaxen. De omstandigheden zijn dit jaar – net als vorig jaar – extreem zwaar. Het is ruim boven nul en de sneeuw is pap. Maar gelukkig halen beide de eindstreep: Aad Pietsersen komt iets later dan 17.00 uur aan in Mora. Matti Baggerman komt 29 seconden na 19.00 uur over de finish.

Matti legt uit:  “Het is te vergelijken met de Elfstedentocht met dat verschil dat de Vasaloppet ieder jaar plaatsvindt. In de week voorafgaand aan de Vasaloppet hebben we het parcours verkend. Iedere dag ongeveer 30 km. Dan pas realiseer je hoe ver het is. Ik heb er een heel jaar voor getraind want zonder een goede voorbereiding kun je dit wel vergeten. Het was al donker toen ik over de finish kwam”.

Aad Pietersen nam eerder al in 2013 met zijn dochter Marit aan de Vasaloppet deel. “Het was fantastisch om dit samen met mijn dochter te doen. De laatste 30 km zijn extreem zwaar, dan is alle fut uit je lijf. We zijn toen naast elkaar gaan langlaufen en hielden elkaar in cadans. Samen gingen we over de finish. Een onvergetelijk moment”, aldus een trotse Aad.

De Vasaloppet is een tot in de puntjes georganiseerd evenement waaraan jaarlijks ongeveer 15.000 mensen deelnemen. In de week voorafgaand aan de eigenlijke Vasaloppet zijn er tal van varianten. Zo kun je deelnemen aan de Halvvasan (45km) of aan een estafette. Ook is er een Vasaloppet voor kinderen. Voor de Zweden staat de Vasaloppet symbool voor de onafhankelijkheid van Zweden. Koning Gustaaf Vasa legde in 1521 het parcours van 90 km af op zijn vlucht voor de Denen die toen over Zweden heersten. De koning organiseerde later een opstand tegen Denemarken en zo werd Zweden onafhankelijk.