Je bent 75 jaar en je wilt wat

Hij heet Jules Gnadeberg en hij deed dit jaar op zondag 13 maart voor de 30ste keer mee aan de Engadin Skimarathon. Deze 42 km lange langlaufmarathon skating (vrije stijl) vindt plaats in St. Moritz-Bad en is het grootste langlaufevenement in Zwitserland. Tevens is het een van de Worldloppets.

30 keer meedoen aan een jaarlijkse langlaufmarathon is op zich al een medaille waard. Maar als je 75 bent en je doet voor de 30ste mee, dat is goed voor een lintje. Bovendien was het deze keer niet makkelijk. Jules: “Het was een zware tocht, ik heb er 5 uur en 31 minuten over gedaan. De sneeuw was stroef en rul. Mijn skies bleven zo nu en dan steken in de losse sneeuw. Op het laatste stuk ben ik maar als noodgreep met mijn skating ski’s gaan dubbelstokken in de klassieke loipe. Tot mijn grote verbazing was ik de enige, die dat deed. Maar het leverde wel winst op ten opzichte van het puur skaten, want dat lukte mij niet meer.” Jules ontving een mooie medaille voor zijn 30e deelname. Ter plekke heeft hij zijn overwinning met enige oude vrienden gevierd.

Is dit de laatste keer, Jules? Jules legt uit: “Ja. Je moet weten dat deze marathon eerder 5 km korter was. Ergens rond 2000 kwamen er 5 kilometers bij met extra klimmetjes. Sindsdien is-ie wel zwaarder. Maar ik wilde per se de 3o volmaken, en dat is gelukt. Hier staat een tevreden en trotse man.”